De krappe arbeidsmarkt zorgt ervoor dat je medewerker zo weer kan vertrekken. Wie weet zelfs naar de concurrent. Een concurrentiebeding opnemen in een tijdelijk contract is niet mogelijk. Waarom eigenlijk niet? En wat zijn de uitzonderingen?
Wie een concurrentiebeding in zijn arbeidscontract heeft staan, mag in de regel tot een bepaald aantal maanden na het dienstverband niet werken bij een concurrerende partij die zich binnen een straal van bijvoorbeeld 50 kilometer van de werkgever bevindt. Dat beperkt een werknemer in het vinden van een nieuwe baan. Volgens de Wet Werk en Zekerheid moeten werknemers met een contract van bepaalde tijd zich juist vrij kunnen bewegen op de arbeidsmarkt. Vandaar dat het sinds 1 januari 2015 niet meer is toegestaan om het concurrentiebeding op te nemen in een tijdelijk contract. Overigens, voor een relatiebeding geldt hetzelfde.
De uitzonderingen
Er zijn gevallen waarin je een concurrentiebeding wel mag opnemen in een tijdelijk contract. Bijvoorbeeld wanneer een van je medewerkers in een dermate hoge functie zit, waardoor hij toegang krijgt tot concurrentiegevoelige informatie of de strategie van het bedrijf. In juridische taal spreekt men dan over zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen aan de zijde van de werkgever.
Die hoge functie is overigens geen harde vereiste. In 2015 bepaalde de rechter dat een zwembadmonteur zich wel degelijk moest houden aan het opgenomen concurrentiebeding in zijn tijdelijke contract. De werkgever had een duidelijke motivering opgenomen in het concurrentiebeding, aangezien de medewerker toegang had tot onder andere klantlijsten, prijzen en leveranciersgegevens. Commerciële informatie die tot veel schade zou lijden als deze bij een concurrent terecht komt.
Motiveringseis
Een concurrentiebeding opnemen in een tijdelijk contract vraagt wel om een motivering. Neem daarom schriftelijk in een arbeidscontract op waarom een concurrentiebeding noodzakelijk is. De motivering moet zijn opgenomen in het beding zelf, onder het beding of in een apart document dat samen met het beding wordt opgesteld en getekend. Het opstellen van de motivering moet gelijktijdig plaatsvinden met het aangaan van het concurrentiebeding. Het concurrentiebeding kan niet later alsnog worden gemotiveerd.
De motivering kan tijdens de looptijd van de arbeidsovereenkomst ook niet worden aangepast, tenzij de arbeidsovereenkomst, waarin het concurrentiebeding is opgenomen, opnieuw wordt aangegaan. Let erop dat ook in geval van een verlenging van de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd, het concurrentiebeding en de motivering daarvan opnieuw worden opgenomen.
Wat precies zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen zijn, daar heeft de wetgever geen concreet antwoord op willen of durven geven. Het vergt per geval een specifieke afweging en motivering. Wel heeft de wetgever nog meegegeven dat een motivering gelegen kan zijn in hele specifieke kennis of bedrijfsinformatie die de werknemer op zal doen, waarbij de werkgever onevenredig wordt benadeeld als de werknemer overstapt naar een concurrent. Daarnaast moet het bedrijfsbelang op het moment van indiensttreding én uitdiensttreding zwaarwegend zijn. Kortom, een strategie of concurrentiegevoelige informatie kan bij het aflopen van het contract verouderd zijn. In dat geval zal de rechter bepalen of het concurrentiebeding nog geldig is.
Hoe concreter, hoe beter
Formuleer het belang dat jij als werkgever hebt bij het concurrentiebeding zo concreet mogelijk, adviseert Vera Kuppens, Senior Legal Counsel Arbeidsrecht bij Verbego: “Wat voor specifieke werkzaamheden gaat de werknemer doen? Wat voor kennis gaat hij in die specifieke functie opdoen? Meld niet alleen dat het gaat om commercieel gevoelige of vertrouwelijke bedrijfsinformatie. Dat is niet voldoende. Geef concreet aan wat voor soort informatie het dan wel betreft, en waarom die zo concurrentiegevoelig is.”
Omdat een concurrentiebeding in een tijdelijk contract lastig is om hard te maken, adviseren juristen soms om een vast contract aan te bieden. Je zit weliswaar direct aan iemand vast, maar mag in het contract dan sowieso een concurrentiebeding opnemen.
